“When, in the course of development, class distinctions have disappeared, and all production has been concentrated in the hands of a vast association of the whole nation, the public power will lose its political character. Political power, properly so called, is merely the organised power of one class for oppressing another.”capítulo II, Proletarians and Communists
Fim do Estado como opressão
Para Marx e Engels, numa sociedade sem classes o Estado, como instrumento de dominação de uma classe sobre outra, deixaria de ser necessário e se extinguiria aos poucos.
Para Marx e Engels, o Estado surge da divisão da sociedade em classes e funciona como o poder organizado de uma classe para dominar outra. Depois de uma fase de transição, quando as classes tivessem desaparecido, esse papel perderia a razão de ser. Engels resume a ideia dizendo que o Estado não é "abolido" de uma vez: ele "se extingue" aos poucos, e o governo sobre pessoas dá lugar à administração das coisas.
As fontes descrevem o resultado com ênfases diferentes. A Britannica fala numa sociedade comunista sem governo. A Stanford Encyclopedia of Philosophy observa que Marx admitia funções públicas "necessárias" mesmo no comunismo, como coordenar decisões coletivas e oferecer saúde e educação, e que o que desapareceria seria sobretudo a coerção organizada (exércitos permanentes, polícia). Os anarquistas, como Bakunin, discordavam de Marx e defendiam abolir o Estado de imediato, sem fase de transição.
Fontes
“State interference in social relations becomes, in one domain after another, superfluous, and then dies out of itself; the government of persons is replaced by the administration of things, and by the conduct of processes of production. The state is not "abolished". It dies out.”parte III, capítulo II
“Once this threat disappears, however, the need for the state will also disappear. Thus, the interim state will wither away and be replaced by a classless communist society.”seção Revolution and communism
“On the unnecessary side, Marx is often thought to think that a communist society might hugely reduce, or even eliminate, the element of organised coercion found in most states (in the form of standing armies, police forces, and so on).”seção 6.2, The Fate of the State in Communist Society